４年生は，総合的な学習の時間に福祉について学んできました。３学期は，「学んだことを活かして自分たちにできることは何か」について話し合い，少しでも障害のある方と理解し合えるよう，瑞穂小学校の校歌を手話で歌うことになりました。
　自分たちで手話を調べるのはなかなか大変でした。「これであっているのかな。」という不安もたくさんありました。それでも何とか完成し，聴覚障害のある方をゲストに交流会を行い，手話の校歌を見ていただくことができました。ゲストの方，手話通訳の方，手話ボランティアの方，皆さんが手話で歌う校歌を真剣に見て下さいました。そして，「とてもよくできていますね」と褒めて下さいました。子どもたちは，苦労して作って良かったと，嬉しい達成感を感じたようです。
　それから，子どもたちが考えたゲームでも交流を深めることができました。教室には，終始笑顔や笑い声があふれていました。
　子供たちの振り返りからは，「手話が大切なコミュニケーション手段だと分かって，手話のことをもっと勉強したくなった」という意見や，その反対に「手話がなくても通じる場面があってびっくりした」「一番嬉しいのは声をかけてくれることと言っていたので意外だった」という意見などがありました。
　やはり経験に勝る学びはない，ということを改めて感じた今回の活動でした。障害を超えて関わりあう喜びを感じてくれたことと思います。
　そしてこれからも，障害の有無に関わらず一人ひとりの違いを理解し合い，受け入れ，相手の気持ちを思いやりながら友だちや社会と関わっていく態度を培っていってほしいと願うものです。
　交流会にご協力いただいたゲストの方，手話通訳の方々，社会福祉協議会の皆さま，本当にありがとうございました。